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Elegir una carrera y conocer cómo financiarla son dos decisiones que pueden definir el ingreso y la permanencia en la educación superior. Sin embargo, una encuesta aplicada a más de 2.500 estudiantes de IV medio de establecimientos con altos índices de vulnerabilidad revela importantes brechas en ambos ámbitos, todo esto a solo dos meses de que se rinda la Prueba de Acceso a la Educación Superior 2026.

La medición fue realizada por Fundación por una Carrera, organización que desde 2008 orienta a jóvenes para acceder a la educación superior, como parte de la línea base de Futuros Talentos, programa que entrega herramientas de orientación vocacional e información sobre alternativas de financiamiento. Según los resultados, el 48% de los estudiantes se considera poco o nada informado sobre el proceso de postulación a beneficios estatales, entre ellos gratuidad, becas y créditos. Otro 36% se declara medianamente informado y solo el 16% se considera informado o muy informado.

“Que casi la mitad de los estudiantes reconozca tener poca o ninguna información sobre un proceso que puede definir su acceso a la educación superior es una alerta. No basta con que hayan escuchado hablar de la gratuidad o de alguna beca: necesitan comprender cómo y cuándo postular, qué requisitos deben cumplir y qué alternativas existen”, afirma Valentina Gran, directora ejecutiva de Fundación por una Carrera.

ELEGIR Y FINANCIAR UNA CARRERA

La confusión se refleja también en que el 61% cree que debe postular por separado a cada beneficio del Estado. A esto se suman las principales preocupaciones de los jóvenes: el 34% teme no cumplir con los requisitos de acceso y el 28,5% señala como principal inquietud el financiamiento de sus estudios.

La brecha no se limita a los beneficios. Solo el 51,5% se declara informado respecto de sus intereses y gustos y de cómo estos se relacionan con carreras o empleos. En otras palabras, casi la mitad debe enfrentar la salida de la enseñanza media sin claridad suficiente sobre las alternativas que podrían ajustarse a sus propias habilidades y motivaciones.

“Esta combinación puede transformarse en una tormenta perfecta: jóvenes que no tienen claro qué estudiar y que tampoco comprenden completamente cómo financiarlo. Eso puede llevarlos a elegir sin suficiente reflexión, asumir compromisos económicos evitables o incluso descartar la educación superior porque creen que no podrán pagarla”, advierte Gran.

La falta de preparación previa también aparece en el uso de las fuentes oficiales. De acuerdo con un informe de la Fiscalía Nacional Económica, las visitas al sitio Mifuturo.cl se concentran durante los días anteriores a la postulación a la educación superior y duran, en promedio, solo 49 segundos. Para la Fundación, estos antecedentes muestran la necesidad de que la exploración vocacional y financiera comience durante la enseñanza media y no cuando faltan pocos días para tomar una decisión.

 INFORMACIÓN QUE CAMBIA TRAYECTORIAS

La falta de orientación no solo puede afectar el ingreso, sino también la continuidad de los estudios. Según el Informe de Retención de Primer Año de Pregrado 2025 del Servicio de Información de Educación Superior, el 15,7% de quienes ingresaron en 2024 no registró matrícula en ninguna institución al año siguiente.

Los resultados de Futuros Talentos muestran una diferencia relevante. Entre las cohortes que egresaron de enseñanza media entre 2022 y 2024, el 86% de sus participantes postuló a beneficios estudiantiles, frente al 69% a nivel nacional: una brecha de 17 puntos porcentuales. Además, al compararlos con grupos de vulnerabilidad similar, los participantes presentan una mayor permanencia al segundo año en la educación superior, lo que se traduce en un mejor uso de más de $100 millones anuales en recursos públicos, solo al considerar a los cerca de 3.000 estudiantes de IV medio que participan cada año.

“Cuando existe orientación e información oportuna, más jóvenes conocen sus opciones, completan los procesos y cuentan con mayores posibilidades de sostener su trayectoria educativa. Orientar no consiste en entregar una charla aislada antes de la postulación, sino en acompañar a cada estudiante para que comprenda qué alternativas tiene, cuánto cuestan y cómo puede financiarlas”, concluye Valentina Gran.