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Chile vuelve a aparecer entre los países con mejor desempeño ambiental del mundo, aunque el resultado está lejos de ser uniforme. La edición 2026 del Environmental Performance Index (EPI), elaborado por el Centro de Política y Ley Ambiental de la Universidad de Yale, ubica al país en el primer lugar de América Latina y el Caribe, pero también revela importantes diferencias entre sus avances y las áreas donde todavía existen desafíos pendientes.

Con 50,95 puntos sobre 100, Chile se posicionó en el lugar 41 entre 177 países, superando ampliamente el promedio latinoamericano, que llegó a 42,07 puntos. El resultado representa además una mejora de 8,72 puntos durante la última década, aunque el análisis de los distintos indicadores muestra que el desempeño ambiental nacional tiene luces y sombras.

Uno de los principales puntos fuertes se encuentra en la dimensión de Salud Ambiental, donde Chile alcanzó 61,59 puntos y se ubicó también en el puesto 41 a nivel global.

El mejor resultado aparece en agua potable y saneamiento. En este ámbito, el país obtuvo 73,84 puntos y lideró la región, con 74,05 puntos en acceso a agua potable segura y 73,52 en saneamiento. A ello se suma el desempeño en tratamiento de aguas residuales, indicador en el que Chile alcanzó 87,89 puntos.

LAS BRECHAS APARECEN EN LA AGRICULTURA

Pero el liderazgo regional cambia de manera significativa cuando se observan otros componentes del índice. En agricultura, por ejemplo, Chile se ubica en el puesto 149 entre 177 países, con 36 puntos, por debajo del promedio regional de 49,51. La situación se explica, entre otros factores, por sus resultados en indicadores asociados al uso de nutrientes y productos químicos.

La situación vuelve a tensionarse al analizar la biodiversidad y el hábitat. Chile ocupa el puesto 54 en vitalidad de los ecosistemas, pero desciende hasta el 92 en biodiversidad y hábitat.

La distancia es todavía mayor en protección de especies: el país se ubica en el puesto 135. En el indicador de riesgo de extinción, conocido como Red List Index, llega al lugar 145, con apenas 25,19 puntos.

La calidad del aire también presenta resultados contrastantes. Chile ocupa el puesto 64 a nivel mundial, con 47,9 puntos, nuevamente por encima del promedio regional. Sin embargo, al observar contaminantes específicos aparecen posiciones considerablemente más bajas.

En exposición al material particulado PM2,5, el país se ubica en el puesto 74, con 36,07 puntos. El resultado es aún más desfavorable en dióxido de azufre: Chile ocupa el lugar 170 entre 177 países, con apenas 1,08 puntos.