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Chile atraviesa uno de los procesos demográficos más profundos de las últimas décadas. La disminución sostenida de los nacimientos ya comienza a impactar con mayor fuerza a comunas pequeñas, rurales y envejecidas, donde la salida de población joven se combina con un aumento de las personas mayores.

La Tasa Global de Fecundidad (TGF), que corresponde al número promedio de hijos que tendría una mujer durante su vida fértil, pasó de 2,44 hijos por mujer en 1993 a 0,99 en 2025. De esta manera, el país lleva más de 25 años bajo el nivel necesario para el reemplazo generacional.

El fenómeno adquiere especial relevancia en territorios donde la población joven emigra en busca de oportunidades laborales o educativas. Cochamó, en la Región de Los Lagos; Portezuelo, en Ñuble; y Río Hurtado, en Coquimbo, son algunos de los casos donde la disminución de los nacimientos y el envejecimiento ya tienen efectos visibles en la vida cotidiana.

La situación más extrema se registra en Cochamó, comuna de 4.199 habitantes que presenta una tasa de crecimiento natural de -8,6 por cada mil habitantes, es decir, registra una de las mayores diferencias del país entre defunciones y nacimientos.

Según consignó El Mercurio, el alcalde Francisco Donoso señaló que la comuna prácticamente no registra natalidad en sus propias estadísticas y que una de las principales causas del fenómeno es la migración de los jóvenes.

La población mayor sigue participando activamente de labores agrícolas, pero el problema radica en la falta de recambio generacional. “Se registran muchos adultos mayores por sobre los 80 años, pero activos todavía en sus labores agrícolas”, explicó el jefe comunal, quien advirtió que los habitantes más jóvenes se están marchando.

En Portezuelo, Ñuble, el escenario también evidencia el impacto de la migración juvenil y el envejecimiento. La comuna presenta un crecimiento natural de -7,0 por cada mil habitantes, ubicándose entre los territorios con mayor diferencia entre muertes y nacimientos.

En la Región de Coquimbo, Río Hurtado presenta un crecimiento natural de -5,9 por cada mil habitantes. De sus 4.334 habitantes, un 24,1% tiene más de 65 años, la mayor proporción entre las comunas consideradas dentro de este grupo.