Chile encabeza los registros globales de colisiones entre ballenas y embarcaciones, según advertencias de especialistas recogidas en un reciente informe de Reuters. La situación es especialmente crítica en el norte del país, donde cada año aumenta la presencia de la ballena de aleta (la segunda más grande del mundo) durante su temporada de alimentación.
Entre octubre y enero, estos cetáceos, que pueden alcanzar hasta 26 metros de longitud y superar las 70 toneladas, se concentran en la Bahía de Mejillones y la Bahía de Antofagasta, zonas caracterizadas por su alta productividad biológica.
La abundancia de plancton convierte a estas aguas en un punto estratégico para la nutrición de la especie. Sin embargo, el mismo espacio marítimo presenta un intenso tránsito de barcos graneleros, portacontenedores y buques tanque vinculados a la industria minera y energética, debido a la cercanía con el Puerto de Antofagasta, que moviliza millones de toneladas de carga al año.
El problema no se limita a las colisiones. Investigadores advierten que Chile también lidera las estadísticas en enredos con redes de pesca industrial, una amenaza que puede provocar heridas graves, agotamiento extremo e incluso la muerte por asfixia.
A comienzos de febrero, imágenes captadas por drones en Algarrobo, Región de Valparaíso, mostraron el cadáver de un ejemplar arrastrado hasta la orilla, lo que reavivó las alertas sobre la vulnerabilidad de estos gigantes marinos.
Desde la Red de Observación de Cetáceos de Antofagasta señalaron que mantienen un monitoreo constante para advertir zonas de alto riesgo, aunque recalcan que la prevención requiere medidas estructurales que regulen la navegación y la actividad pesquera.
Especialistas de Greenpeace, citados por el medio especializado Marine Insight, subrayan además el rol climático de las grandes ballenas. Estos animales redistribuyen nutrientes desde las profundidades hacia la superficie, estimulando el crecimiento del fitoplancton, organismo capaz de capturar grandes volúmenes de dióxido de carbono.
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