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El Ministerio de Salud (Minsal) emitió una alerta alimentaria tras detectar la presencia de aflatoxinas en un lote de maní tostado sin sal, una sustancia tóxica producida por determinados tipos de hongos que pueden desarrollarse en alimentos de origen vegetal.

El producto involucrado corresponde al maní tostado sin sal marca Cuisine & Co, formato pote de 300 gramos, lote 103969, elaborado el 31 de marzo de 2026. Según informó la autoridad sanitaria, el hallazgo se produjo en el marco del Programa de Vigilancia Nacional de Micotoxinas, que busca detectar la presencia de estas sustancias en alimentos comercializados en el país.

El muestreo fue realizado por la Seremi de Salud de La Araucanía, mientras que el análisis de las muestras estuvo a cargo del Laboratorio de la Seremi de Salud de la Región Metropolitana. Tras confirmarse el incumplimiento de la normativa vigente, el Minsal activó una alerta alimentaria y solicitó adoptar medidas para evitar el consumo del producto.

La autoridad recomendó a quienes tengan este lote de maní en sus domicilios abstenerse de consumirlo. Además, se están desarrollando las acciones correspondientes para retirar el producto de los establecimientos donde se encuentre disponible para la venta.

¿QUÉ EFECTOS PUEDE GENERAR?

En conversación con Diario Usach, Leonel Rojo, toxicólogo y académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago, explicó que "las aflatoxinas son producto de la contaminación con los hongos de los alimentos. Normalmente se generan en condiciones de almacenamiento con mucha humedad y calor. Los hongos que se generan son del género Aspergillus y se caracterizan porque los alimentos adquieren una apariencia verdosa y peludita".

De acuerdo con la información sanitaria, la exposición prolongada a esta sustancia se ha asociado a efectos cancerígenos, especialmente a nivel hepático y de la vesícula biliar. Las principales fuentes de exposición incluyen frutos secos, cereales y otros alimentos que pueden contaminarse durante su producción o almacenamiento en condiciones favorables para el crecimiento de estos hongos.

Leonel Rojo sostiene que "las aflatoxinas son productos químicos que generan cáncer. El que más se le relaciona es el tumor hepatocarcinoma, que es un cáncer de hígado".

Y en esta misma línea, el especialista indicó que los niños son los más expuestos al riesgo ya que, además del maní, "este tipo de contaminación se produce en las frutas muy maduras o mal cuidadas, las que muchas veces, se utilizan para hacer jugos o compotas".

En lo que respecta a los adultos, el especialista de la Usach explicó que este grupo "se expone principalmente por el consumo de granos como el trigo, la harina, el maíz y el maní (como es el caso que provocó la alerta sanitaria del Ministerio de Salud), todos productos que se almacenan en condiciones de humedad que puede generar hongos".

Sobre los síntomas, Leonel Rojo expresó que, ante este tipo de contaminación alimentaria, "lo más común son las complicaciones digestivas con pérdida de peso y dolor abdominal. Y cuando eso pasa, ya es tarde. Lo que hay que hacer, por sobre todas las cosas, es evitar el consumo de alimentos que hayan sido almacenados en condiciones de humedad", subrayó.

El profesional señaló que "cuando se tiene evidencia de contaminación en algún alimento, grano, harina, frutas o jugos, es conveniente eliminarlos" ¿La razón? "Aunque el hongo no se vea en la superficie ya, probablemente, afectó a todo el producto", concluyó.