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El cuidado de la salud propia sigue quedando en segundo plano para miles de mujeres en Chile. Así lo evidencia una encuesta realizada por Fundación Todas a mujeres de entre 25 y 75 años, que reveló que el 78% postergó alguna atención de salud que necesitaba durante los últimos 12 meses. Una realidad que pone en discusión las barreras económicas, laborales y familiares que dificultan el acceso oportuno a prestaciones médicas.

Entre las principales razones para aplazar consultas o tratamientos se encuentran el costo económico, mencionado por el 46% de las encuestadas. Le siguen las listas de espera o la falta de horas disponibles, con un 25%; y la falta de tiempo, con un 22%. Las cifras también muestran diferencias importantes según la edad: el grupo de 25 a 39 años registra el mayor porcentaje de postergación, con un 89%, seguido por las mujeres de 40 a 54 años, con un 84%.

Para Teresa Pérez, socióloga y académica de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Santiago de Chile, estos resultados deben analizarse considerando las condiciones sociales y económicas en que se desarrolla la vida de las mujeres. A su juicio, aunque existe una dimensión cultural asociada a priorizar las necesidades familiares por sobre las propias, el problema no puede explicarse únicamente desde esa perspectiva.

“Hay que preguntarnos si es por atender a otros o porque no tienen una red que las pueda apoyar en ese tiempo de cuidado para poder atenderse ellas mismas. Esta reflexión nos lleva a lo que sí es la principal razón, que no es de orden cultural, sino que es de orden económico para postergar su cuidado”, sostiene la académica.

La especialista explica que la mayor vulnerabilidad de las mujeres entre 25 y 54 años está relacionada con la superposición de distintas responsabilidades como el trabajo remunerado, la crianza de hijos pequeños y, cada vez más, el cuidado de personas mayores. Esta combinación reduce las posibilidades reales de disponer de tiempo para acudir a una consulta médica, especialmente cuando los horarios de atención no son compatibles con las jornadas laborales y familiares.

En esa línea, Pérez advierte que la desigual distribución del trabajo no remunerado profundiza estas dificultades. “Si pensamos en una jornada laboral de siete u ocho horas diarias, a lo que se le suma la jornada laboral no paga de cuidados, que está cerca de cinco horas, ¿en qué minuto pueden atenderse y atender su salud?”, plantea. La académica agrega que existe una diferencia con los hombres, quienes dedican cerca de tres horas a estas labores, lo que representa una brecha de aproximadamente dos horas diarias.

SALUD MENTAL

La sobrecarga también tiene consecuencias directas en el bienestar físico y emocional. Según los resultados de la encuesta, el 54% de las mujeres consultadas está a cargo del cuidado de otra persona sin recibir remuneración. Entre quienes cumplen este rol, la académica destaca que el 68% ha postergado algún control por cuidar a otros. Además, un 43% señala que estas tareas implican una importante carga emocional o mental, mientras que el 42% manifiesta mucho cansancio y el 36% reporta problemas para dormir.

“Son actividades que deterioran la salud, pero que impiden atender la salud. Entonces, es un círculo vicioso: impide atenderse y aumenta la necesidad de atención”, advierte Pérez.

El estudio también abordó la salud mental de las participantes: el 80% declaró haber experimentado algún problema en esta área durante el último año. Entre las principales experiencias mencionadas figuran la ansiedad (64%), el estrés intenso (48%), la depresión (32%) y las crisis de pánico (16%).