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Buscar tratamientos más efectivos y menos invasivos contra el cáncer es uno de los principales desafíos de la investigación científica. Con ese objetivo, Layla Simón (Doctora en Ciencias Biológicas y académica-investigadora de la Universidad Finis Terrae) encabeza un proyecto que analiza las propiedades bioactivas del cochayuyo.

Los primeros resultados, obtenidos en pruebas de laboratorio y modelos preclínicos, indican que algunos compuestos del alga podrían inhibir procesos metabólicos que las células tumorales utilizan para obtener energía, proliferar y desplazarse hacia otros órganos.

“Hemos realizado pruebas in vitro y preclínicas. Logramos determinar que los compuestos del cochayuyo son capaces de inhibir la glucólisis”, explica Simón en entrevista con PostData, medio de comunicación de la Escuela de Periodismo y Comunicación de la Universidad Finis Terrae.

La glucólisis permite que las células utilicen azúcares para producir energía. En el caso de las células tumorales, este proceso favorece su crecimiento y propagación. “Al frenar ese metabolismo, estos compuestos también podrían disminuir la capacidad de las células tumorales de generar metástasis”, agrega la investigadora.

Layla Simón enfatiza que la investigación todavía se encuentra en una etapa inicial y que falta un largo proceso antes de evaluar su aplicación en personas. “Probar algo en pacientes requiere cumplir muchas normas y etapas. En un primer paso, se está evaluando su posible uso como suplemento alimenticio”, señala.

La académica también identifica el financiamiento como uno de los principales desafíos para continuar el proyecto. Aun así, destaca que la iniciativa busca fortalecer la investigación biomédica en la Universidad Finis Terrae e incentivar la participación de estudiantes.

“Tratamos de entusiasmar a los estudiantes de pregrado para que continúen una carrera académica y puedan aportar al desarrollo de mejores tratamientos”, concluye.