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402 empresas con el nombre "barber" o "barbería" fueron constituidas en 2023 en el Registro de Empresas y Sociedades del Ministerio de Economía, en base a un análisis realizado por El Mercurio.

Según publica ese medio, estos comercios han crecido sostenidamente durante los últimos tres años, generando inquietud ciudadana y la advertencia de la contralora (s), Dorothy Pérez, de que algunos de estos podrían funcionar como fachada del crimen organizado, pues cierran en horas de la madrugada e incluso tienen servicio de "delivery".

Cuando se compara con años anteriores se observa que en 2021 fueron 317 los establecimientos abiertos con esa denominación y al año siguiente, 348.

En todo ese periodo, el fenómeno se ha concentrado principalmente en la Región Metropolitana, en donde solamente en 2023 se inauguraron 198 nuevas barberías, seguida por Valparaíso, con 49, Biobío, con 31, y La Araucanía, con 23.

"El número en crecimiento se nota que no corresponde a la situación económica del país ( ... ). Lo que la contralora dice es una verdad, se ve a luces que es así. Tenemos municipalidades que otorgan patentes a cinco barberías en una misma cuadra. Eso es ilógico, por decir lo menos", comenta Juan Carlos Gatica, vicepresidente de la Confederación Nacional Gremial de Peluqueros y Estilistas de Chile (Congrepech).

Coincide con él Sergio Morales, coordinador del Observatorio del Comercio ilícito y Seguridad de la Cámara Nacional de Comercio (CNC), quien dice que lo que se está haciendo en muchos casos es "blanquear platas mediante boletas a través de servicios que son un disfraz para poder ingresar al mercado lícito ( ... ). Algo está pasando y hay que depurar entre quienes están trabajando de manera legítima y aquellos que no lo están haciendo".

A nivel comunal, Santiago fue donde más barberías se crearon en 2023, con 31 para un total de 77 en tres años. Luego se ubican Viña del Mar y Providencia, con 14 cada una. Puente Alto registra 13 y Maipú 12.

En regiones, se destaca el caso de Concepción, donde se inauguraron 30 locales con dicha denominación durante el período analizado. El diputado DC por la región, Eric Aedo, cuenta que la información que maneja es que, al menos nueve de estos establecimientos, “son dirigidos desde la cárcel El Manzano”.