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Las muertes de trabajadores durante sus faenas han vuelto a poner en discusión los estándares de seguridad de la minería chilena. El último caso, ocurrido en la mina Aguilucho, en la Región de Antofagasta, elevó a 13 el número de trabajadores fallecidos en lo que va de 2026. De acuerdo con los antecedentes reportados, siete de estas muertes se registraron desde el 23 de septiembre, en una seguidilla de accidentes que incluye derrumbes, explosiones, caídas y siniestros relacionados con maquinaria.

La reiteración de estos hechos ha encendido las alertas sobre la prevención de riesgos, la capacidad de fiscalización y las responsabilidades de las compañías en una industria que cuenta con altos estándares tecnológicos y recursos para implementar medidas de protección.

Para Juan Pablo Vargas, director del Departamento de Ingeniería en Minas de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), la frecuencia de los accidentes constituye una señal de preocupación que requiere revisar las condiciones en que se desarrollan las operaciones.

“Hay una tendencia de aumento increíble de los accidentes en minería”, afirma el académico, quien compara las fatalidades registradas desde el accidente de El Teniente en 2025 con las ocurridas durante los años anteriores.

Según Vargas, desde 2025 se han producido más fallecimientos que los registrados entre 2000 y antes del accidente ocurrido en El Teniente. El especialista también advierte que los hechos recientes se han producido en actividades diferentes, por lo que considera necesario examinar las circunstancias particulares de cada caso, sin atribuirlos a una única causa.

Uno de los aspectos que plantea el académico es la posible relación entre el escenario favorable para la producción de cobre y la rigurosidad con que se aplican las medidas de prevención.

“Seguramente lo que está sucediendo, pero esto nadie lo puede asegurar, es una laxitud en el control, ya que producto de los precios de cobre que tenemos tratamos de producir lo máximo posible”, sostiene Vargas.

El director del Departamento de Ingeniería en Minas de la Usach advierte que, en este contexto, es necesario prestar especial atención a la fiscalización para evitar que el incentivo por incrementar la producción termine debilitando los controles de seguridad.

RESPONSABILIDAD DE LAS EMPRESAS

Desde el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), el jefe de la Unidad de Emergencias, Pedro Berríos, también manifestó su preocupación por la cantidad de trabajadores fallecidos, especialmente en operaciones de gran minería, donde las compañías disponen de recursos para implementar planes de emergencia, protocolos de seguridad y equipos de protección adecuados.

“No es posible que esta cantidad de fallecidos esté ocurriendo en la gran minería donde se cuentan con los recursos suficientes para tener planes de emergencia, protocolos de seguridad, elementos de protección personal a la altura de los trabajos que se están haciendo”, señaló.

Berríos indicó que el organismo trabaja en el fortalecimiento de las medidas preventivas y anunció el relanzamiento de las 21 reglas de seguridad minera, con énfasis en que la responsabilidad no debe recaer exclusivamente en quienes ejecutan las labores.

“Hay responsabilidades de las empresas, de sus sistemas de sustentabilidad y de seguridad que tienen que operar con los estándares que espera la minería en Chile. No vamos a transar las faltas de seguridad que le cuesten la vida a nuestros mineros”, afirmó.

El representante de Sernageomin agregó que se aplicarán las medidas contempladas en la normativa, incluidas fiscalizaciones, multas, sanciones y cierres de faenas cuando corresponda, con el objetivo de resguardar la integridad de los trabajadores.