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El diputado Juan Santana (PS), junto a los diputados socialistas César Valenzuela, Carolina Cucumides, Francisco Crisóstomo y Andrea Macías presentaron el proyecto de ley “No son objetos. Son familia”, que busca modificar el Código Penal para establecer penas especiales cuando los delitos de hurto, receptación y apropiación indebida recaigan sobre mascotas o animales de compañía.

La iniciativa busca superar la actual lógica de la legislación, que determina las sanciones principalmente en función del valor económico del animal, y reconocer que la sustracción de una mascota también afecta el vínculo que mantiene con su familia.

Santana explicó que "en nuestro país, lamentablemente, el código penal concede el robo o el hurto de mascotas de animales de compañía como algo desde un fin patrimonial, es decir, es concedido como una cosa, como un objeto. Y estamos presentando esta iniciativa de ley para modificar precisamente el código penal y establecer sanciones específicas, porque entendemos que las más de 12 millones de mascotas que hay a nivel nacional, declaradas por la propia Subsecretaría de Desarrollo Regional, entre otras cosas, devela el tremendo cariño, el amor, el respeto que hoy día los chilenos y chilenas tienen a la hora de tener una, como compañía, un animal justamente que conceda y que se establezca como mascota".

Por su parte, el diputado César Valenzuela dijo "este proyecto recoge algo que, afortunadamente, es indiscutido por los chilenos, y es que los animales no son cosas. Y es por esta razón que el robo de un animal de compañía no es el robo de un simple objeto. Cuando se roba una mascota, no es el valor comercial el que está en juego. Las personas generan vínculos emocionales con sus animales de compañía, y es más, los animales forman parte de sus familias. De ahí, entonces, que el robo de mascotas es más grave que el robo de un objeto común, y por esta razón es que este proyecto tiene sentido en términos de aumentar las sanciones para quienes roben mascotas, animales de compañía a las personas. ⁠​⁠‍"

Según los antecedentes considerados en el proyecto, en Chile existen más de 12,4 millones de perros y gatos con dueño, presentes en el 75,9% de los hogares. Además, una encuesta realizada en 2025 señala que el 74,4% de las personas considera a su mascota como un integrante de su familia.

El proyecto establece además que quedará exenta de responsabilidad penal la persona que incurra en hurto, receptación o apropiación indebida de una mascota cuando su acción tenga por finalidad auxiliar al animal o impedir una situación de maltrato.

Con ello, la iniciativa busca diferenciar la sustracción de una mascota con fines delictivos de aquellas acciones destinadas a proteger o rescatar a una mascota o animal de compañia en situación de maltrato.