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Antes de que el desempleo alcance su nivel más alto de los últimos cinco años, un nuevo análisis advierte otra señal de alerta: encontrar trabajo sigue siendo especialmente difícil para ciertos grupos. Las personas mayores de 50 años y quienes cuentan con formación universitaria son quienes enfrentan los períodos más prolongados de búsqueda laboral, pese a que el tiempo promedio para conseguir empleo mostró una leve disminución durante el último año.

Así lo consignó The Clinic, citando un estudio elaborado por el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), que analizó los datos del mercado laboral correspondientes al trimestre marzo-mayo de 2026, período en el que la tasa de desempleo llegó al 9,4%, la más alta en cinco años y con cerca de un millón de personas desocupadas.

Según el investigador del OCEC-UDP, José Antonio Acuña, el tiempo promedio de búsqueda de empleo bajó de 7,6 meses en 2025 a 7,3 meses este año. Sin embargo, explicó que esta reducción responde principalmente al aumento de personas que quedaron recientemente sin trabajo y no necesariamente a una mejora del mercado laboral.

"En marzo-mayo 2026, el mayor incremento se concentró en quienes llevan buscando empleo entre 0 y 3 meses, es decir, los 'recién desocupados', grupo que sumó 42.517 personas en un año. En paralelo, se registró una caída de 7.644 personas entre quienes llevaban 12 meses o más buscando empleo. Esta combinación de más desocupados recientes y reducción de desocupados de larga duración es lo que lleva al tiempo promedio de búsqueda a la baja, a pesar del aumento general del desempleo", explicó Acuña.

El informe muestra además diferencias relevantes según sexo. Los hombres demoraron en promedio 7,5 meses en encontrar trabajo, mientras que las mujeres tardaron 7,1 meses. No obstante, ellas presentan una mayor proporción de desempleo de larga duración: un 19% llevaba buscando empleo por 12 meses o más, frente al 16,5% de los hombres.

Por edad, el panorama es aún más complejo para los trabajadores de mayor trayectoria. Entre quienes tienen entre 35 y 49 años, el tiempo promedio de búsqueda aumentó desde 7,1 a 8,6 meses en un año, mientras que el 20,2% de este grupo acumulaba al menos un año sin encontrar trabajo.

La situación más crítica corresponde a las personas de 50 años o más, quienes registran un promedio de 10,5 meses buscando empleo y la mayor tasa de desempleo de larga duración: un 25,4% de este segmento, equivalente a 52.506 personas, lleva al menos un año intentando reinsertarse en el mercado laboral.

En contraste, los jóvenes entre 15 y 24 años presentan el menor tiempo promedio de búsqueda, con 3,5 meses, y la menor proporción de desempleo prolongado, que alcanza el 7%, correspondiente a 12.601 personas.

"Por tramo etario, se observa que las personas de 50 años y más tienen los mayores tiempos de búsqueda de empleo respecto de los otros tramos etarios. Este resultado es relevante dado que las dificultades de empleabilidad, en el caso de los jóvenes, se reflejan en altas tasas de desempleo, mientras que en el caso de las personas de mayor edad se refleja en estos indicadores", concluyó Acuña.