Investigación

Llamar a tu gato y ser ignorado de forma monumental es algo común para los dueños de los felinos. Sin embargo, una investigación científica sugiere el gesto clave para generar su propio "lenguaje" y tener un contacto más cariñoso con este peludo animal.

Un estudio publicado en la revista Scientific Reports señala que el parpadeo lento es la forma más efectiva de transmitir tranquilidad y seguridad a un gato. La técnica consiste en mirar al animal y, de manera deliberada, entrecerrar los ojos hasta realizar un parpadeo pausado. 

Según los investigadores de las universidades de Portsmouth y Sussex (Reino Unido), este comportamiento simula la señal que los propios felinos utilizan cuando están relajados y confiados, indicando que no existe amenaza y promoviendo una conexión afectiva recíproca.

El experimento se ejecutó en dos fases. En la primera, 21 gatos de 14 hogares distintos observaron a sus dueños parpadear lentamente desde alrededor de un metro de distancia. En la segunda parte del estudio, se evaluó si ese efecto se mantenía cuando el gesto lo realizaba un extraño para el gato.

En este experimento con 24 gatos de ocho hogares diferentes, los humanos no conocidos realizaron el parpadeo lento hacia los felinos y además extendieron la mano. En este caso, los gatos no solo respondían con parpadeos lentos, sino que se acercaban con más frecuencia a la persona cuando se les tendía la mano tras ese gesto.

En el anáisis se comprobó que los gatos, cuando los humanos hacían ese gesto, tendían a devolver el parpadeo lento con más frecuencia que en una situación sin esa comunicación vocal o gestual, ya que los felinos lo interpretan como amistosa.

"Como alguien que ha estudiado el comportamiento animal y es dueño de un gato, es fantástico poder demostrar que los gatos y los humanos pueden comunicarse de esta manera", explicó Karen McComb, psicóloga de la Universidad de Sussex y autora principal del estudio.

De esta manera, el parpadeo lento funciona como una especie de idioma gatuno no verbal, como una señal de amistad, de seguridad y de intención positiva que el gato reconoce e interpreta. Al imitarlo, los humanos pueden reducir tensiones, contribuir a que el gato se sienta cómodo y facilitar el acercamiento o interacción.