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La sostenida disminución en la dotación de Carabineros de Chile ha encendido las alertas en materia de seguridad pública. Tras la conmemoración del 99° aniversario de la institución, realizada en la Escuela de Oficiales, se conocieron cifras que dan cuenta de una pérdida de más de tres mil efectivos en los últimos siete años.

De acuerdo con datos publicados por La Tercera, en 2019 la institución contaba con 59.894 funcionarios, mientras que para 2025 la cifra llegó a 56.068 y se proyecta que este año cierre con 56.509. Aunque hay una leve recuperación respecto del año pasado, la tendencia general sigue siendo a la baja.

La situación resulta especialmente crítica en el personal operativo. Desde 2019 se han registrado cerca de 4.600 retiros en labores de “orden y seguridad”, mientras que las vacantes actuales alcanzan las 12.222, de las cuales 11.200 corresponden precisamente a funciones en terreno.

El segmento más afectado es el Personal de Nombramiento Institucional (PNI), que agrupa a carabineros y suboficiales. Este estamento pasó de 43.941 efectivos en 2020 a 38.134 en 2025, y las proyecciones apuntan a una caída aún mayor, con apenas 34 mil funcionarios hacia 2030.

En este contexto, el Presidente José Antonio Kast anunció una serie de medidas para revertir la baja en la dotación, entre ellas el aumento del estipendio para los aspirantes en formación y la implementación de una asignación trimestral extraordinaria en las remuneraciones.

MEDIDAS

Las dificultades para aumentar la dotación no son nuevas. Durante la administración de Gabriel Boric se impulsaron medidas como el aumento de cupos de formación y la reincorporación de funcionarios retirados. En total, se reintegraron 1.100 policías y 442 civiles para labores administrativas, aunque su impacto fue considerado acotado.

Otro factor relevante es la caída en las postulaciones. Entre 2015 y 2019, el promedio anual era de 16.100 aspirantes, cifra que se redujo en un 52% entre 2020 y 2024. Aunque en 2023 se observó una leve recuperación, esta no logró consolidarse.

Actualmente, la Escuela de Formación cuenta con 2.532 alumnos, pese a tener capacidad para más de 3.200, lo que evidencia las dificultades para atraer nuevos postulantes.

Para el académico del Departamento de Estudios Políticos de la Universidad de Santiago y exjefe de la División de Seguridad Pública del Ministerio del Interior, Jorge Araya, el fenómeno responde a incentivos mal diseñados.

“Muchos carabineros pueden retirarse a los 20 años de servicio con una pensión parcial y rápidamente encuentran trabajo en el mundo municipal o en la seguridad privada, que se ha vuelto muy atractivo. Hay incentivos perversos que empujan a tomar esa decisión”, explicó.

El especialista agrega que las condiciones propias de la carrera policial también influyen en la deserción. “Es un trabajo exigente, con disponibilidad permanente, cambios de turno y presiones constantes. Frente a eso, alternativas laborales con horarios más acotados resultan mucho más atractivas”, sostuvo.

Araya advierte que el déficit de personal tiene consecuencias directas en la seguridad del país. “Chile tiene menos carabineros por habitante que la mayoría de los países de la región e incluso europeos. Esto limita la capacidad de respuesta, de fiscalización y de investigación, generando un círculo de inseguridad que se retroalimenta”, señaló.

Si bien valora las medidas anunciadas por el Gobierno, el académico enfatiza que son insuficientes si no se abordan cambios estructurales. “Los incentivos económicos van en la línea correcta, pero es necesario reformar el sistema de retiro. Hoy muchos funcionarios se jubilan incluso antes de los 50 años. Se requiere aumentar significativamente los años de servicio para evitar esta fuga constante de personal”, concluyó.