Investigación

Un trabajo pionero entre Universidad de La Frontera y Teletón apunta a mejorar la adherencia al tratamiento en niños, niñas y adolescentes en procesos de rehabilitación. Se trata de un proyecto de innovación, desarrollado por un equipo interdisciplinario de investigadores, que elaboró un prototipo de órtesis inteligentes para manos y brazos que combina diversos sensores y gamificación.

El sistema busca responder a uno de los principales desafíos de la rehabilitación pediátrica: saber si las órtesis se usan realmente como indica la prescripción clínica. Actualmente, gran parte de esta información se basa en auto-reporte, un método subjetivo que dificulta la toma de decisiones terapéuticas y puede afectar los resultados a largo plazo.

“Estamos promoviendo la adherencia a tratamiento ortésico, implementado la sensorización de órtesis de manos y brazos en niños, niñas y adolescentes que presentan alteraciones del sistema nervioso central”, explica Bastián Gutiérrez, terapeuta ocupacional, académico UFRO y director del proyecto.

La tecnología integra sensores que registran información de movimiento y otros parámetros que aún se exploran, permitiendo sincronizar con una plataforma digital de monitoreo accesible para usuarios, familiares, y profesionales rehabilitadores. En la práctica, esto permite saber cuánto tiempo se usa la órtesis, promover la movilidad del miembro afectado, controlar un juego digital y detectar posibles riesgos relacionados al abandono del tratamiento.

El componente de gamificación, consiste en experiencias a través de videojuegos que se codiseñan junto a pacientes, familiares y los profesionales tratantes. Este desarrollo pretende promover la adherencia al tratamiento ortésico a través de la motivación que otorga jugar y cumplir los desafíos y recompensas virtuales.

Según datos de Teletón, cerca del 70% de sus usuarios requiere al menos una ortesis durante su proceso de rehabilitación. A nivel internacional, solo el 15% de las personas que las necesitan tienen acceso a ortesis de miembro superior, lo que se suma a estudios que indican altas tasas de abandono debido a factores como la incomodidad, ineficacia o falta de motivación, lo que compromete el tratamiento.

“Es un trabajo que une tecnología, innovación y rehabilitación, lo que nos permitirá hacer un seguimiento efectivo dentro del proceso de rehabilitación de nuestros pacientes”, sostiene el director del Instituto Teletón Araucanía, Dr. Iván Barbosa.

El proyecto es desarrollado por un equipo que integra Terapeutas Ocupacionales, Kinesiólogo, Ingenieros Informáticos y Electrónicos de la UFRO, en colaboración con el Instituto Teletón de La Araucanía. Actualmente, el prototipo funcional ya superó pruebas de laboratorio y durante 2026 iniciará su fase de validación con usuarios, evaluando indicadores como aceptabilidad y confiabilidad. “La meta es contar con una herramienta que apoye la toma de decisiones clínicas y, al mismo tiempo, haga más amigable y motivador el proceso de rehabilitación para las niñas, niños, y adolescentes”, añade Gutiérrez.

En esa línea, la directora de Innovación y Transferencia Tecnológica, Dra. Paola Durán, destaca el potencial del desarrollo señalando que “este convenio que hemos firmado con el Instituto Teletón nos permite dar valor agregado a nuestro conocimiento al generar soluciones que aportan a la calidad de vida de las personas”.

De esta manera, los investigadores UFRO proyectan escalar en la solución a otros centros Teletón del país, con miras a aportar a procesos de rehabilitación más efectivos, personalizados y sostenibles, incorporando datos objetivos como apoyo permanente a la decisión clínica.