Investigación

Un reciente estudio de la Universidad de Columbia, publicado en la revista Annals of Internal Medicine, mostró que reducir una hora y media de sueño cada noche durante seis semanas puede desencadenar un aumento de peso.

Cabe recordar que el mal dormir es un problema de salud pública en Chile, donde el 79% de quienes no descansan bien culpan al estrés laboral y económico. 

La investigación incluyó a 95 adultos que normalmente dormían entre siete y ocho horas por noche. Se les pidió que retrasaran su hora de dormir 90 minutos durante seis semanas.

En ese periodo, los participantes aumentaron de peso en promedio 0,45 kg, una cifra que, aunque modesta, resulta relevante por la rapidez con la que se produjo. Según indicó a Infobae la profesora Marie-Pierre St-Onge, “dormir lo suficiente puede ayudar a reducir el riesgo de aumento de peso y afecciones relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas y diabetes”.

Además, el estudio detectó que la privación crónica de sueño puede elevar los niveles de la hormona grelina, que estimula el hambre, y reducir la leptina, que induce la sensación de saciedad. Este desequilibrio hormonal favorece el consumo excesivo de alimentos.

En palabras de los investigadores, “sostener una reducción del sueño, a una duración que es frecuente en la población general, conduce a aumento de peso y a incrementos en la circunferencia de la cintura”.

Los autores de la investigación acotaron que, si esta privación se mantiene durante todo un año, podría derivar en un aumento clínicamente significativo de peso.

El estudio también reveló que dormir menos también afecta los hábitos diarios. Los investigadores observaron que, durante las seis semanas de restricción del descanso, los participantes pasaron en promedio 20 minutos más sentados al día. Entre los hombres y mujeres posmenopáusicas, esa cifra llegó a cerca de 30 minutos adicionales de inactividad diaria.