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El jugador de 20 años, recibió el premio frente a su fanaticada en el Scotiabank Arena de Toronto. Justo antes del comienzo del cuarto partido de la serie entre los Philadelphia 76ers y los Toronto Raptors.

Tras ese homenaje en la antesala del encuentro, Barnes recibió otra gran ovación de sus fans cuando pisó la pista por primera vez a falta de 6.15 para el final del cuarto inicial del partido.

Elegido en el número 4 del pasado draft, Barnes se impuso en la votación final a los también finalistas por el premio al "rookie" del año Evan Mobley y Cade Cunningham.

Barnes venció a Mobley por los pelos, ya que el de los Raptors consiguió 378 puntos mientras que el de los Cavaliers se llevó 363.

La NBA detalló que la diferencia de 15 puntos entre el ganador y el segundo es el margen más pequeño desde que se instauró hace 19 años este formato de votación en la elección del Novato del Año.

Con este premio, Barnes se une a Damon Stoudamire (1995-96) y Vince Carter (1998-99) en el club de los jugadores de los Raptors que han sido nombrados Novato del Año en la NBA.