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Ante la proliferación de conejos en un terreno abandonado de la comuna de Las Condes, que alcanzaría más de un centenar de ejemplares, autoridades sanitarias, ambientalistas y académicos han expresado su preocupación por los riesgos ecológicos, de salud pública y estructurales asociados a esta plaga.

La rápida reproducción de estos mamíferos (que no son especies nativas de Chile) ha generado un crecimiento exponencial de su población en zonas urbanas de la capital. Un solo conejo puede tener varias crías por camada, lo que favorece multiplicaciones aceleradas si no existe control adecuado.

Gricel Riquelme, docente de la carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad del Alba explica que, si bien la imagen y presencia de conejos en el sector eriazo en Las Condes parece pintoresco y hasta inofensivo, dicha presencia esconde problemas que son muy complejos.

“Los conejos consumen grandes cantidades de vegetación y pueden competir con fauna nativa por alimento y hábitat. Su sobrepastoreo favorece la pérdida de biodiversidad y altera los ecosistemas urbanos y periurbanos. Esto coincide con informes internacionales que muestran que la presencia de poblaciones densas de conejos puede conducir a degradación del suelo y disminución de vegetación nativa”, detalla la especialista.

La académica advierte que la plaga podría generar daño a la infraestructura urbana urbana. “Esto está documentado en estudios que identifican la excavación de conejos como un factor que deteriora jardines, zonas verdes e incluso puede amenazar estructuras subterráneas”, agrega la docente de la Universidad del Alba.

Finalmente, la plaga podría tener impacto a la salud pública y la zoonosis. La académica relata que, aunque los conejos urbanos no son vectores directos de enfermedades graves para humanos, “las grandes concentraciones animales pueden favorecer las infecciones y parasitosis y la transmisión de enfermedades propias de la especie. Es fundamental evitar la manipulación sin protección y que personas no especializadas intenten capturarlos o trasladarlos”.