En los barrios de Santiago, y de muchas regiones del país, el brillo de la Navidad ya comenzó a aparecer entre balcones, terrazas y fachadas. Cada año, los adornos luminosos se hacen más comunes y más sofisticados: guirnaldas que cubren las ventanas, árboles cargados de luces LED y figuras exteriores que resisten la lluvia. Sin embargo, junto con la estética festiva surge también un peligro silencioso que, según expertos, sigue siendo subestimado por miles de familias chilenas.
Héctor Chávez, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), asegura que los principales riesgos eléctricos asociados a la instalación de adornos siempre tienen que ver con los “cables”.
Detrás de cada árbol o instalación navideña, advierte el experto, se acumulan tensiones, tirones y condiciones para las que muchos productos no están diseñados.
“Los elementos que van conectando las luces pueden estar sujetos a atracciones mecánicas. La gente los toma, incluso a veces las mascotas son buenas para jugar con esos cables, y esos cables deberían tener una buena resistencia a la atracción mecánica, a que los tiren”, explica el académico, quien asegura que uno de los accidentes más habituales es cuando la luz deja de funcionar, pero el cable continúa energizado.
“Ahí alguien lo toca, o bien puede producirse un arco eléctrico (…) y esos arcos producen la quema, o puede ser que algo, como la rama del árbol de Navidad o un adorno de tela, pueda incendiarse”, describe el académico.
EL PELIGRO DE LA MALA CALIDAD
El entusiasmo por adornar balcones y terrazas ha crecido con fuerza entre las familias chilenas, impulsado por las redes sociales y la tendencia de replicar decoraciones de otros países. Sin embargo, no todas las luces están hechas para enfrentar el clima.
“Las luces adaptadas para ambientes exteriores soportan el splash de agua, la lluvia, el riego, la acumulación de humedad”, afirma Chávez.
Si un adorno no posee esta resistencia, agrega el académico, el agua puede ingresar y tomar contacto con las partes activas, generando un arco eléctrico, cortocircuitos o incluso transmitiendo electricidad a quien toque la estructura.
“El artefacto tendría que estar completamente aislado, encapsulado, para que al contacto con el agua esa agua no ingrese”, sostiene el experto.
LA IMPORTANCIA DEL SELLO
En Chile, la seguridad de los artefactos depende de la fiscalización de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), que certifica que los productos cumplen con los estándares necesarios.
“Todos los artefactos eléctricos debieran tenerlo (…) es un código QR que uno lo ve en todos los artefactos eléctricos”, recuerda Héctor Chávez, quien asegura que esta verificación, muchas veces ignorada por los consumidores, puede marcar la diferencia entre una Navidad tranquila y una tragedia doméstica.
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