Investigación

Un estudio pionero realizado por la Fundación Rewilding Chile y la Universidad de Chile reveló que las turberas (una especie de humedales compuestos por materia orgánica acumulada durante miles de años) de Cabo Froward, ubicadas en el extremo sur de Chile y el continente americano, poseen una capacidad asombrosa para almacenar carbono, superando con creces a los ecosistemas circundantes. 

Los resultados de la investigación indican que estas turberas guardan un promedio de 1.647 toneladas de carbono por hectárea, una cifra tres veces mayor que las 536,2 toneladas detectadas en los bosques nativos de la misma zona austral. 

De acuerdo con Jaime Hernández, director del Laboratorio de Geomática y Ecología del Paisaje de la Universidad de Chile, en conversación con Cooperativa Ciencia, este volumen de almacenamiento sitúa a las turberas patagónicas al mismo nivel de los valiosos ecosistemas tropicales. Una de las grandes ventajas de este reservorio es su excelente estado de conservación, pues se mantiene como un entorno salvaje y libre de la degradación humana.

El análisis del estudio, que abarcó la vegetación entre San Nicolás y Bahía Cordés, contabilizó más de 52.000 hectáreas de bosques y 53.000 de turberas. En total, esta gran extensión continua de terreno tiene el potencial de almacenar cerca de 115 millones de toneladas de carbono.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores combinaron mapas de alta definición e imágenes satelitales con recolecciones en terreno en más de 200 puntos específicos. El procesamiento posterior se realizó en los laboratorios de la Universidad de Chile para certificar con precisión el porcentaje de materia orgánica acumulada durante milenios. 

Hernández destaca que estos humedales australes no solo funcionan como cápsulas de información histórica sobre el pasado ambiental del planeta, sino que representan un tesoro frente a la crisis climática actual. 

Por esta razón, el hallazgo respalda con urgencia la iniciativa de crear el Parque Nacional Cabo Froward, lo que representa una oportunidad única para otorgar protección oficial a un sistema ecológico que permanece intacto y cumple un rol crítico en la mitigación del calentamiento global.