Investigación

En muchas ocasiones, y como arte de magia, los gatos se acercan a una puerta y en cosa de segundos el dueño abre la puerta de su hogar. ¿Cómo lo supo? Es un misterio que no tenía explicación. Hasta ahora...

Esto debido que un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Agricultura de Tokio, en Japón, reveló que los gatos pueden distinguir a su dueño usando solo el olfato.

Los investigadores identificaron patrones de comportamiento que muestran los gatos domésticos hacia los humanos que conocen, como sus dueños, y hacia los desconocidos.

Esto sugiere que los felinos pueden identificar a las personas que les son familiares basándose solo en el olor.

Para realizar este estudio, los investigadores usaron a 30 gatos domésticos a los que presentaron tubos de plástico que contenían bastoncillos que se habían frotado bajo la axila, detrás de la oreja y entre los dedos de los pies de su dueño. 

Repitieron el proceso con muestras de humanos que los gatos no conocían, y también con una muestra en blanco, o placebo, como medida para controlar o verificar la prueba.

El estudio, que publica PLOS One, indica en sus resultados que los gatos pasan más tiempo olfateando el olor de un extraño que el de su dueño.

FOSAS NASALES

Los investigadores también constataron que, al principio, olfateaban más los olores desconocidos con la fosa nasal derecha, pero cambiaban a la izquierda a medida que se familiarizaban con el olor.

El hecho de que los gatos prefieran investigar los olores nuevos con la fosa nasal derecha sugiere que pueden favorecer diferentes hemisferios de su cerebro para diferentes tareas, un fenómeno que se ha demostrado previamente en otros animales, incluyendo perros, peces y aves.

Además, observaron el comportamiento característico de frotamiento (marcaje) que se produce después del olfateo, lo que indica que este puede ser una actitud exploratoria que precede al frotamiento del olor por parte del animal.