Investigación

Los entusiastas de la astronomía en Chile se preparan para presenciar uno de los eventos celestes más antiguos y esperados del año: la lluvia de meteoros de las Líridas.

Aunque el fenómeno se extiende entre el 14 y el 30 de abril, este 2026 tendrá su momento de mayor intensidad durante la noche del miércoles 22 y la madrugada del jueves 23 de abril.

Este espectáculo anual ocurre cuando la Tierra atraviesa la estela de escombros dejada por el cometa C/1861 Thatcher, un cuerpo celeste que orbita el Sol cada 415 años. 

Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, estas partículas de polvo y roca se desintegran, creando los trazos luminosos conocidos popularmente como estrellas fugaces.

Con más de 2.700 años de historia, las Líridas son de las lluvias de meteoros más antiguas documentadas, con un primer registro en China el año 687 a.C.

Aunque su frecuencia habitual es menor, la NASA señala que en ocasiones excepcionales y bajo cielos perfectamente oscuros, pueden alcanzar hasta 100 meteoros por hora.

El nombre de este evento proviene de su "radiante", el punto en el cielo desde donde parecen emerger los meteoros, ubicado cerca de la constelación de Lyra, específicamente junto a la estrella Vega.

Según datos de Time and Date, se estima que se podrán observar hasta 18 meteoros por hora bajo condiciones óptimas. 

Para observar el fenómeno en territorio chileno, el mejor momento para mirar al cielo será en las horas de oscuridad total, idealmente entre las entre la 01:00 y las 07:00 de la madrugada, cuando el cielo alcanza su mayor contraste.

Para visualizar la lluvia de meteoros en condiciones ideales, lo más recomendable es alejarse de la ciudad y su contaminación lumínica, buscar un lugar suficientemente oscuro y despejado y, finalmente, esperar a que los ojos se adapten a la falta de luz, por lo menos durante 30 minutos.